英国约有100万名16至24岁的年轻人面临失业、失学或失训的困境，他们比以往任何时候都更难进入就业市场。几位失业一年以上的年轻人分享了他们的经历。
投递2000份简历后，仍未获得一份普通工作
托马斯，一位居住在沃灵顿的年轻人，过去一年多一直处于失业状态。他每月领取311英镑的通用信贷，扣除账单和宠物开销后，剩余资金非常有限。尽管他并非不愿工作，自16岁起便一直有工作经历，但在2024年10月失去酒吧经理职位后，他的生活陷入停滞。至今，他已投递了约2000份简历，但仍未找到工作。
起初，托马斯对找工作充满信心，但除了零星的模板化拒信，大部分时间都石沉大海。失业不仅影响了他的饮食习惯，也几乎中断了他的社交生活。朋友的邀约，如聚会或彩弹射击，他都因经济原因而拒绝，有时甚至谎称需要照顾宠物。
托马斯渴望过上正常生活，能够自由社交、享受美食和基本生活用品，但这些简单的愿望对他而言已是奢望。他的困境并非个例，英国的年轻人正面临着前所未有的就业挑战。青年与就业报告指出，英国约有100万名16至24岁的年轻人属于“NEET”（非就业、非教育、非培训）群体，若不采取行动，这一数字预计在21世纪30年代初将升至125万。
托马斯认为新冠疫情对他的就业前景产生了重大影响。疫情前，他一边学习一边兼职，但疫情导致学校封锁，他选择继续学业而非在线上大学。期间，他的朋友们纷纷离家求学，女友也因远距离而分手，他错过了许多宝贵的青春经历。疫情还中断了他的驾校课程，而如今许多工作都要求持有驾照，他却无力负担学车费用。
后来，托马斯搬到沃灵顿，在一家酒吧工作，重新找回了社交生活，并学会了与人打交道。他还曾在药品仓库工作，但因单调而辞职。之后，他尝试了行政工作，但因无聊而离职，随后在一家博彩店工作不到一个月便因目睹令人不安的场景而辞职。最终，他获得了一份酒吧经理的工作，但一年半后酒吧易主，他又一次失业。目前，他与伴侣及同样求职困难的姐姐同住。
托马斯每天的生活围绕着求职信息展开，他尝试过各种求职方式，包括挨家询问和进行线上即兴演讲，但都无果而终。一次招聘会上的无人值守展位和二维码扫码经历，让他感到荒唐。尽管求职过程充满挫败，他仍坚持每两周投递约50份简历。他考虑过参军，但遭到家人反对。他认为政府应切实关注年轻人，并提到绿党和英国改革党似乎有针对年轻人的政策。
南威尔士大学的霍华德·威廉姆森教授表示，托马斯的愤怒是可以理解的。他指出，当代年轻人正面临多重危机，包括生活成本、全球冲突、社交媒体以及AI可能带来的岗位消失。紧缩政策也削弱了青年服务项目，使得年轻人难以获得支持。威廉姆森呼吁英国为年轻人制定“新政”，建立专门的青年就业市场，提供多样化的机会和培训项目，并强调让年轻人拥有选择权的重要性。他同时承认，这需要巨额资金投入。
威廉姆森理解年轻人因求职屡屡受挫而产生的消沉感，认为持续的失败可能导致心理健康受损，并促使他们产生“不在乎”的防御心理。他强调教育系统应培养年轻人的适应性和灵活性，以应对不可预测的未来。
牛津毕业生也面临长期失业困境
即使是牛津大学的毕业生，也未能幸免于严峻的就业市场。24岁的汉娜，拥有牛津大学的语言学位，毕业后一直未能找到工作。她回忆起过去招聘人员会主动在学院寻找学生的时代，而如今这一景象已不复存在。
汉娜从公立学校一路努力，依靠助学金进入牛津。大学期间，她积极参与社交活动，并在欧洲生活一年以提升语言能力，获得了第一次有偿工作经验。然而，毕业后，她发现自己面临着诸多阻碍，未能获得更多有薪工作机会。
毕业后，汉娜回到家乡，起初将此视为学习后的休息，直到2024年底才开始认真求职。她最初希望进入公务员体系，但申请公共服务岗位后迟迟没有结果，转而开始“申请任何自己能做的工作”。在一次伦敦一家研究机构的招聘中，她与另一位候选人进入最后一轮，但最终岗位被一位经验比她多15年的候选人获得。
无论坚持理想还是降低标准，汉娜的求职之路都充满坎坷。她曾被建议申请玩具店的工作，后又被要求参加小组任务，这些经历让她感到困惑。在家乡，她难以见到同龄人，也无力负担学车费用，这限制了她拓展社交圈的可能性。
汉娜每月领取316英镑通用信贷，并得到母亲的帮助。她感到被困住，并对AI技术的发展感到不安，担心其对就业市场的冲击。她质疑老师曾提到的“数百万个新岗位”的出现。
AI替代学徒岗位，企业主承认助推因素
英国前首相里希·苏纳克以及国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃都曾警告，AI正在减少年轻人的就业机会。一项调查显示，自ChatGPT上线以来，英国入门级岗位的数量已大幅减少。
数字营销机构Priority Pixels的联合创始人保罗·克拉普承认，公司使用AI后停止了学徒招聘。他认为，AI承担了学徒曾完成的“无聊、费时间的工作”，并可能剥夺下一代进入行业的机会。
克拉普指出，企业不招募年轻人也不完全是为了削减成本，雇主国民保险缴费和最低工资的上涨也降低了招聘学徒的吸引力。他提到，并非所有学徒都能达到预期，而找到真正有动力且能为公司创造价值的员工是最大的挑战。
克拉普还对求职申请表示不满，认为许多人海投简历，未认真对待申请岗位。他认为教育系统未能培养出企业所需的人才，并对附近学院未开设网页开发学徒课程感到震惊。
每月投递50份简历，年轻人第一份工作愈发困难
在彼得伯勒，20岁的大卫·金凯德在完成学院课程一年后，仍未获得有薪工作。尽管自16岁起一直在寻找工作，他仅有过短暂的超市工作体验。他希望找到IT领域的入门岗位，每月投递40至50份简历，但回复寥寥。
大卫的母亲埃尔回忆，几十年前找工作相对容易，而现在年轻人连起步的机会都越来越少。大卫的朋友们，即使大学毕业，投递了大量简历也一无所获。
米尔本的报告批评了对年轻人的刻板印象。埃尔也常听到一些老一辈人对当前年轻人就业状况的误解。她认为，目前的就业环境与过去截然不同，机会稀缺。
埃尔希望大卫能尽快就业，不仅是为了他个人成长，也为了他的身心健康和社交需求。大卫也认同工作能带来独立和责任感。
对于一些年轻人而言，成为NEET青年意味着被边缘化，并可能面临住房不稳定甚至无家可归的风险。《大志》杂志的统计显示，18至24岁的售卖者数量显著增加。
没有工作，年轻人可能失去住所
在伦敦东部，一家名为Sohaila的餐厅为无家可归者提供工作体验，帮助他们重新融入就业市场并稳定住房。该餐厅的运营方Fat Macy's董事总经理瑞安·麦基尔南表示，失业会动摇个人的生活结构，导致经济和住房困难，最终可能走向无家可归。
麦基尔南指出，前来求助的年轻人数量明显增多，这与NEET青年人数的上升趋势有关。该慈善机构提供培训和就业支持，并为成功就业者提供住房押金补助。
麦基尔南提到，接受帮助的年轻人普遍有不良童年经历，许多人在贫困中长大，并在18岁时被迫独立。若无收入，他们很容易陷入“无家可归的循环”。他强调，稳定的工作是稳定住处的基石。
然而，实现这一目标并非易事。托马斯在沃灵顿的经历，反映了理想与现实的巨大差距。他感叹，童年时被告知长大后会有事业和住房，而现在却只能勉强度日，面临着“人很容易陷进去”的困境。
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